Prolifico scrittore di giochi d’azzardo e di casinò, giocatore di poker professionista e inventore David Sklansky è autore di 13 libri e proprietario di tre World Series of Poker (WSOP) braccialetti d’oro – tutti guadagnati nei primi anni ’80, ben prima del “Poker Boom” del 2003.
Sklansky è sempre stato un po’ in anticipo sui tempi, quindi non è una sorpresa che sia riuscito a creare un’eccitante fusione di video poker e Texas Hold’em nel lontano 1995. Quell’anno Sklansky depositò una richiesta di brevetto negli Stati Uniti per un nuovo concetto di gioco di casinò noto come Hold’em Challenge.
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Riconoscendo il potenziale del Texas Hold’em – a lungo conosciuto come la “Cadillac del poker” – per affascinare i giocatori occasionali, Sklansky combinò elementi del gioco con un classico provato e vero nel video poker. Il risultato fu una macchina indipendente gestita da un giocatore, con due mani di poker a carte distribuite, e il giocatore che sperava di battere una coppia di “avversari” computerizzati scegliendo le carte migliori e collegandole con cinque carte comuni per formare la migliore mano di poker a cinque carte possibile.
Sfortunatamente per Sklansky, la sua ispirazione si rivelò un po’ prematura, e per quasi un decennio il gioco non fu altro che un progetto concettuale.
Diventare un popolare gioco di poker
Tuttavia, quando il mite contabile Chris Moneymaker in qualche modo riuscì a sconfiggere un campo di temuti professionisti per vincere il Main Event WSOP 2003, tutto cambiò con il flash di quella fatidica carta finale. Trasmessa al mondo attraverso un’avvincente serie di show in stile documentario ESPN, l’incredibile, improbabile vittoria di Moneymaker ha consegnato il campionato mondiale di poker, insieme ad un premio di 2,5 milioni di dollari che cambia la vita.
Mentre le repliche del Main Event occupavano gli schermi televisivi quasi ovunque, il 2003 divenne l’anno in cui il Texas Hold’em fu insegnato alle masse. Casalinghe e ragazzi del college hanno preso parte ai tavoli, sia dal vivo che online, imparando ad amare gli alti e bassi del poker Texas Hold’em.
Capitalizzando il momento, il principale produttore di giochi da casinò International Game Technology (IGT) si associò con Action Gaming, che aveva ottenuto i diritti di licenza del gioco Hold’em Challenge di Sklansky. Quell’anno, la IGT condusse un lancio ufficiale per le nuove appariscenti macchine Hold’em Challenge, collocandole nei casinò Mirage e Caesars Palace di Las Vegas per una corsa di debutto.
Per lo più fatturata come progettista e produttore di slot machine, la IGT è stata fondata a Reno nel 1975, ma nel corso di quattro decenni da allora, l’azienda ha ampliato la sua portata per diventare un leader mondiale nell’industria del gioco da casinò.
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Classificato come Video Poker
Rientrando nella classificazione dei video poker, Hold’em Challenge fu presentato come un gioco di poker a più mani. Tuttavia, nonostante l’innegabile sensazione culturale che era il Texas Hold’em all’epoca, la dipendenza del gioco da un paradigma di video poker lo separava dalle voci puramente basate sul Hold’em come la popolare macchina Heads Up Challenge.
Dopo il periodo di prova del gioco nei suddetti casinò di Las Vegas, Hold’em Challenge svanì nell’oscurità. Mentre il Texas Hold’em appariva nei film e attirava migliaia di giocatori ad un singolo torneo, l’invenzione di Sklansky non riuscì ad emergere dall’affollato e competitivo panorama del video poker.
Ciononostante, giochi come Hold’em Challenge ora rappresentano artefatti dell’industria del gioco da casinò, e uno sguardo indietro nel tempo. Come tale, questa pagina è stata scritta per commemorare il gioco, mettendo insieme una rassegna definitiva di regole, procedure e strategie.
Oggi, potresti essere in grado di trovare una macchina Hold’em Challenge solo su eBay come oggetto da collezione, ma se lo fai, almeno saprai come entrare nel gioco.
Regole e come giocare
Anche se il gioco è basato sul poker Texas Hold’em, Hold’em Challenge gioca molto più vicino al video poker.
Panoramica del gioco
Detto questo, se non hai familiarità con il funzionamento delle macchine da video poker, vai alla nostra pagina Jacks or Better per un rapido corso di aggiornamento su come far funzionare la macchina e altri elementi fondamentali.
Durante ogni mano di Hold’em Challenge, viene utilizzato un mazzo standard di 52 carte da gioco. Ogni carta del mazzo ha il suo solito rango, e la tradizionale gerarchia delle mani di poker viene usata per determinare il vincitore.
Classifica delle mani di poker
Ancora una volta, se non giochi a poker da un po’ e hai bisogno di rispolverare le basi, dai un’occhiata alla tabella delle classifiche delle mani di poker qui sotto per vedere come formare ogni mano, e come si impilano:
MANO | DESCRIZIONE |
---|---|
Scala reale | Scala Broadway (A K Q J 10) nello stesso seme |
Scala a colore | Cinque carte consecutive (9 8 7 6 5) nello stesso seme |
Quattro di un tipo | Quattro della stessa carta (Q Q Q Q A) |
Full House | Tris + una coppia (Q Q Q A A) |
Flush | Cinque carte dello stesso seme (2h 6h 9h Kh Ah) |
Scala | Cinque carte consecutive (6 5 4 3 2) |
Tre di un tipo | Tre della stessa carta (Q Q Q 2 A) |
Due coppie | Due coppie della stessa carta (Q Q A A 2) |
Una coppia | Una coppia della stessa carta (Q Q 4 3 2) |
Carta alta | Nessuna coppia, la carta più alta è il rango della mano (A K 4 3 2) |
La migliore mano che puoi fare è la madre di tutte le mani di poker, la Scala Reale. La mano più bassa è semplicemente la tua carta più alta in una mano senza coppia, mentre due coppie battono una coppia, un tris batte due coppie, e così via.
Giocare a Hold’em Challenge
Questi sono i semplici passi per giocare a Hold’em Challenge.
Passo #1: Piazzare la tua scommessa
Per iniziare il gioco, dovrai piazzare una scommessa iniziale. Questa scommessa può essere qualsiasi importo a tua scelta, purché soddisfi o superi il minimo della macchina. Per la maggior parte, troverai macchine con un minimo di 1$ e molti giocatori optano per una puntata base di 5$, a seconda delle loro limitazioni di bankroll.
Passo #2: Le carte coperte sono distribuite
Dopo aver selezionato l’importo della tua scommessa, una mano inizia quando premi il pulsante “DEAL”. Questo fa sì che il croupier virtuale distribuisca tre mani di due carte a faccia in su.
Passo #3: Scegli la tua mano iniziale
L’unico punto di decisione del giocatore si verifica dopo, poiché dovrai selezionare una delle tre mani iniziali a due carte da giocare come tua. Le altre due mani saranno considerate come tenute da una coppia di “avversari” computerizzati, ma in effetti, sono giocate dal mazziere invisibile, in modo simile alla configurazione del blackjack dove i giocatori portano la loro mano contro quella del mazziere.
Passo #4: Cinque carte vengono distribuite (flop)
Successivamente, il croupier virtuale distribuirà cinque carte a faccia in su lungo il centro dello schermo. Queste cinque carte rappresentano il “flop” di tre carte, il “turn” di una sola carta e il “river” di una sola carta usato nel Texas Hold’em, Omaha e altre varianti del poker.
Conosciute anche come le carte comuni, queste cinque carte possono essere condivise da ciascuna delle tre mani in gioco. L’obiettivo di Hold’em Challenge è formare la migliore mano di poker a cinque carte possibile (secondo la tabella di classificazione delle mani descritta in precedenza in questa sezione).
Usare le carte comuni per formare una mano forte
Puoi usare una o entrambe le due carte della tua mano iniziale per inserirle nelle carte comuni e formare una mano di poker a cinque carte. In alcune occasioni, le cinque carte comuni stesse creeranno la migliore mano di poker a cinque carte possibile, nel qual caso staresti semplicemente “giocando il tavolo” senza usare nessuna delle tue carte di partenza.
Come puoi vedere, basandoti sulle carte comuni, qualsiasi mano iniziale di due carte ha la possibilità di vincere ogni piatto. Ovviamente, scegliere buone mani di partenza ti dà una migliore possibilità di fare una forte mano di poker a cinque carte, ma il ruolo della randomizzazione assicura che le buone mani possono perdere mentre le cattive mani possono risultare vincenti.
Passo #5: Confrontare le mani & Ottenere il pagamento
Una volta che le cinque carte comuni sono state esposte, il gioco determinerà automaticamente le migliori mani di poker a cinque carte fatte da ogni mano iniziale a due carte.
Quando la tua mano di poker a cinque carte si classifica come la migliore sul tavolo, sarai pagato secondo la tabella dei pagamenti.
Passo #6: Iniziare un’altra mano
Una volta che i pagamenti sono stati stabiliti, il croupier virtuale rimescolerà il mazzo e una nuova mano inizierà quando si preme il pulsante “DEAL”.
Tabella dei pagamenti della sfida Hold’em
MANO | PAGA* |
---|---|
Scala reale a bordo | 2000 per 1 |
Scala reale | 100 per 1 |
Scala a colore | 25 per 1 |
Quattro di un tipo | 10 per 1 |
Full House | 3 per 1 |
Flush | 3 per 1 |
Dritto | 3 per 1 |
Tre di un tipo | 2 per 1 |
Due coppie | 2 per 1 |
Una coppia (Jacks o meglio) | 2 per 1 |
Coppia bassa | 1 per 1 |
Carta alta | 1 per 1 |
Cravatta | 1 per 1 |
Perdita | Nessuno |
*Tutti i pagamenti sono su una base “per uno” piuttosto che una base “a uno”, il che significa che non riceverai indietro la tua scommessa originale, solo l’importo del pagamento)
Mano di esempio della sfida Hold’em
Come esempio, immaginiamo di aver puntato 5 dollari e che siano state distribuite le seguenti tre mani iniziali a due carte: Ks Qs, 9c 7d e 5h 4h.
Sulla base di queste tre mani, probabilmente selezioneremo Ks Qs (o la mano più forte al momento) da usare come nostra mano. Naturalmente, parte del divertimento inerente a Hold’em Challenge – e al Texas Hold’em in generale – è giocare mani minori e connettersi con le carte comuni, quindi dipende tutto da te.
Dopo aver selezionato la nostra mano (Ks Qs), le altre due mani (9c 7d e 5h 4h) saranno evidenziate come mani “avversarie”.
Possibili mani fatte con le carte comunitarie
Esaminiamo alcune possibilità per vedere come funziona il sistema delle carte comuni.
#1 | Se le cinque carte comuni mostrassero qualcosa come Ad Jc 10h 8d 5s, ognuna delle tre mani in gioco si collegherebbe in un modo o nell’altro. La nostra mano Ks Qs formerebbe una scala all’asso (Ad Ks Qs Jc 10h), mentre l'”avversario” con 9c 7d farebbe anche una scala con un inferiore Jc 10h 9c 8d 7d combinazione. Per quanto riguarda l'”avversario” che ha in mano 5h 4h, non sono riusciti a fare altro che una coppia di 5s (Ad Jc 10h 5h 5s) Usando questo tabellone comune, vinceremmo la mano con una scala all’asso, battendo la seconda migliore scala, mentre entrambe le mani batterebbero la singola coppia. |
#2 | Se cambiamo le carte comuni in qualcosa come Kh Qh 7h 7s 3s, tuttavia, l’ordine può essere capovolto. |
Usando queste carte, il nostro Ks Qs si connetterebbe per fare due coppie di re e regine (Ks Kh Qs Qh 7h). L'”avversario” che detiene 9c 7d ci batterebbe, però, collegandosi per fare tre di un tipo in 7s (7d 7h 7s Kh Qh). Ma entrambe queste mani sarebbero perdenti, poiché il 5h 4h ha riempito un colore (Kh Qh 7h 5h 4h).
I migliori posti per giocare a Hold’em Challenge
Purtroppo per i fan di Hold’em Challenge, il gioco sembra essere completamente defunto in questo momento.
Cerca nel sito IGT sito web restituisce solo materiale promozionale pubblicato nel 2003 e l’attuale Archivio Giochi della società non mostra alcuna voce per “Hold’em Challenge”.
A partire da questo momento, nessuna proprietà di casinò di mattoni e malta che trasporta il gioco può essere localizzata.
È possibile cercare su eBay e altri siti specializzati in oggetti d’antiquariato e da collezione, ma per quanto riguarda il gioco nei casinò di mattoni e malta, Hold’em Challenge si è completamente estinto.
Infine, nessun sito di poker online ha ancora il gioco.
Considerazioni strategiche per la sfida Hold’em
In un gioco come Hold’em Challenge, il ruolo giocato dalle cosiddette “carte di penalità” – o carte che sai di dover scartare nonostante il loro potenziale valore per la tua mano – complica la ricerca di un perfetto gioco strategico.
Con tre mani iniziali di due carte tra cui scegliere all’inizio di ogni mano, l’obiettivo del gioco sembra abbastanza semplice: selezionare la migliore mano iniziale di due carte e lasciare le altre ai tuoi “avversari” computerizzati.
Tuttavia, le quattro carte che scegliete di scartare possono spesso essere quelle che vi serviranno per migliorare la vostra mano, e navigare tra queste carte di penalità è la chiave per giocare correttamente la vostra mano.
Esempio di carte di penalità
Facciamo un esempio di carte di penalità in azione per vedere come funziona questo concetto in Hold’em Challenge.
#1 | Le tre mani iniziali a due carte distribuite sono le seguenti: Ah Kh, As 4h e Qh 10h. |
#2 | Ovviamente, il migliore del gruppo è l’Ah Kh per un asso suited king high, ma considera le carte comuni che cercherai di ottenere nella speranza di migliorare. Con due cuori, ovviamente vorresti vederne apparire altri tre per darti un asso alto a colore. |
#3 | Come puoi vedere, il 4h, il 10h e il Qh sono già tutti esposti, e scegliendo la combinazione Ah Kh, mandi immediatamente via tre carte di penalità e fuori servizio. |
#4 | Che ne dici di atterrare un As per una forte mano di una coppia? Bene, anche gli As saranno scartati quando sceglierai l’Ah Kh, quindi ti rimarranno solo due assi nel mazzo con cui lavorare. |
#5 | Getta due carte che potrebbero aiutarti a fare una scala, una scala di colore e una scala reale (il Qh e il 10h) che vengono scartate come carte di penalità, e improvvisamente scegliere l’Ah Kh come mano non è una decisione così ovvia. |
Questo esempio è estremo, naturalmente, e spesso le carte di penalità là fuori non saranno così evidenti. Ma imparare a pensare a tutte e sei le carte esposte, e come funzionano in relazione l’una all’altra, è essenziale per giocare correttamente a Hold’em Challenge.
Analizzare Hold’em Challenge
Naturalmente, il livello aggiunto di variabili introdotte dalle carte di penalità, combinato con la pura complessità dei giochi di poker a carte comuni come il Texas Hold’em, rende l’analisi di Hold’em Challenge accuratamente quasi impossibile.
Bordo della casa
Un altro elemento strategico da tenere a mente è il ruolo giocato dal margine della casa. Per Hold’em Challenge, i giocatori devono superare un margine della casa di 1,39 per cento – che è abbastanza ragionevole se paragonato ad altre opzioni di gioco del casinò.
Tuttavia, quando si tratta di video poker, questo tasso di margine della casa è in realtà circa tre volte superiore al 0,46 per cento tasso trovato sul tradizionale Jacks or Better macchine. Da una prospettiva puramente strategica, i giocatori di video poker possono trovare scommesse molto migliori di Hold’em Challenge.